Peugeot 208 T16 Pikes Peak

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Dopo 9 titoli mondiali è difficile trovare nuovi stimoli? No, se sei un campione del calibro di Sebastien Loeb. Il campionissimo transalpino il prossimo 30 giugno debutterà infatti in una delle competizioni più estreme dell'intero panorama mondiale del motorsport: la Pikes Peak International Hill Climb, la lunghissima corsa in salita che si tiene sull'omonimo monte del Colorado, che è anche una delle corse più antiche del mondo. La prossima sarà infatti la 91esima edizione e questa volta lo "Schumacher dei rally" francese sarà al volante non di una Citroen, ma di una Peugeot: la poderosa Peugeot 208 T16 Pikes Peak.

LA "RACE TO THE CLOUDS". Un tracciato di 19,9 chilometri, un'altitudine alla partenza di 2865 m e un traguardo posto a 4301 m per 156 curve e tornanti, molte delle quali senza alcuna protezione verso il precipizio che porta a valle delle Rocky Mountains. Questa è la Pikes Peak, altrimenti nota come "corsa alle nuvole". La sua storia risale alla seconda metà dell'800, quando la corsa all'oro richiama sulle vette del Colorado frotte di avventurieri disposti a tutto pur di fare fortuna. Nel 1915 l'impenditore Spencer Penrose chiede e ottiene il permesso di ampliare la strada costruita nel secolo precedente dall'esercito chiedendo in cambio il diritto di chiedere un dazio per il passaggio. Ottenuta la concessione Penrose decide di organizzare una cronoscalata per auto e moto al fine di promuovere il turismo della zona: nel 1916 nasce dunque la Pikes Peak, una delle corse più difficili, pericolose e insieme entusiasmanti del mondo.

LA PEUGEOT 208 T16. La Peugeot 208 T16 è la vettura realizzata dal Gruppo PSA per conquistare la vittoria assoluta alla Pikes Peak. Si tratta di un prototipo con telaio a traliccio di tubi d'acciaio, trazione integrale e motore V6 turbo posteriore centrale da circa 850 CV di potenza che competerà nella categoria "Unlimited", la categoria che ammette le vetture più potenti e che lascia massima libertà ai costruttori. Oltre alla esagerata potenza, necessaria per far fronte alla rarefazione dell'aria soprattutto nella parte alta del tracciato, le vetture che corrono la Pikes Peak sono dotate di enormi appendici aerodinamiche, necessarie per generare la massima deportanza e grip al suolo dal momento che ogni minimo errore può portare dritti verso i numerosi burroni che mettono alla prova i nervi dei piloti. Una curiosità: l'alettone posteriore della Peugeot 208 T16 proviene dalla 908 HDi FAP vittoriosa alla 24 Ore di Le Mans del 2011.

CACCIA AL RECORD. L'obiettivo dell'accoppiata 208-Loeb non può che essere la vittoria assoluta, anzi, la Casa francese non nasconde che punterà a battere il record della corsa ottenuto lo scorso anno da Rhys Millen con una salita in 9' 46" 164 su una Hyundai Genesis Coupé prototipo "Unlimited". Lo scorso anno è stata infatti la prima edizione in cui il tracciato è stato completamente asfaltato e Loeb sull'asfalto come sulla terra sa andare fortissimo. Per Peugeot si tratta poi di un grande ritorno alla corsa americana: vinse due edizioni di fila nel 1988 e nel 1989 con Ari Vatanen e poi con Bobby Unser affidando loro la potentissima 405 T16. Il pilota più titolato alla Pikes Peak è il giapponese Nobuhiro "Monster " Tajima, rallysta e inventore della divisione motorsport Suzuki: per lui nove vittorie tutte su vetture Suzuki. Il giapponese è stato inoltre il primo pilota a scendere sotto la barriera dei 10', ottenendo nel 2001 l'ultima vittoria con un crono di 9:51.278.

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24/04/2013 © riproduzione riservata